La délicate question du protocole Nord-Irlandais empoisonne, depuis l’accord final du Brexit, les relations entre le Royaume-Uni et l’Union européenne. Où situer la frontière du marché commun ? à la frontière de l’Ulster, entre république d’Irlande et Royaume Uni au risque de raviver la guerre civile ? ou quelque part en mer d’Irlande, au risque de séparer complètement Londres et Belfast ?
- Après les pics de tensions qui avaient suivi l’élection du nouvel exécutif de la province, en mai 2022, un nouvel accord a été conclu le mercredi 9 janvier 2023, permettant à l’UE une meilleure surveillance des produits circulant à la frontière britannique de l’Irlande du Nord.
- Cette autorisation technique devrait contribuer à la mise en place d’un système à deux niveaux renouvelé qui permettra aux marchandises d’entrer dans la province sans avoir à passer par les contrôles.
- Le Royaume-Uni et l’Union européenne avaient tous deux proposé un système permettant aux marchandises d’entrer en Irlande du Nord par une voie verte et une voie rouge, la seconde l’appelant une voie express.
- Il s’agit de distinguer les marchandises entrant en Irlande du Nord depuis le Royaume-Uni en fonction de leur destination finale.
- Les commerçants de confiance utiliseraient la voie verte ou express pour les marchandises destinées à l’Irlande du Nord, avec un minimum de formalités et sans contrôles.
- Les marchandises destinées à la République d’Irlande entreraient par la voie rouge ou voie normale et seraient donc soumises aux contrôles habituels de l’UE pour les marchandises en provenance de l’extérieur.
- Il s’agit de distinguer les marchandises entrant en Irlande du Nord depuis le Royaume-Uni en fonction de leur destination finale.
- L’UE doit impérativement être en mesure de suivre les flux de marchandises afin que les règles et normes du marché unique puissent être respectées.
- Le Royaume-Uni a donc mis en œuvre un système qui combine plusieurs bases de données afin de fournir une vue d’ensemble des produits qui passent la frontière.
- Un système que l’UE a, depuis, demandé qu’il soit amélioré considérant que la base de données actuelles ne fournit pas les informations nécessaires.
- Une fois le système rectifié, conformément à la demande de l’UE, les préoccupations concernant le « backstop » irlandais pourraient se retrouver apaisées.
- Le Royaume-Uni a donc mis en œuvre un système qui combine plusieurs bases de données afin de fournir une vue d’ensemble des produits qui passent la frontière.
- Au-delà des avantages logistiques de cet accord, cette évolution récente des relations entre le Royaume-Uni et l’UE témoigne d’un changement marqué de la part du gouvernement Sunak.
- Elle s’éloigne d’une approche dure et non coopérative des affaires européennes, comme cela avait été le cas avec les premiers ministres Boris Johnson et de Liz Truss.