Europe Info Hebdo

Conséquence régulièrement soulignée de la guerre menée par la Russie à l’Ukraine, l’importance stratégique des Balkans occidentaux revient sur le devant de la scène politique européenne.

• La Commission européenne confirme ses intentions de maintenir les partenariats avec cette région.
  • Elle se présente comme consciente du ressentiment qu’éprouvent citoyens et représentants des Etats des Balkans occidentaux du fait de l’impasse dans laquelle se trouve leur processus d’adhésion à l’UE.
  • On peut toutefois se demander si la Commission a conscience du fait que l’euroscepticisme voire europhobie touche aussi cette région.
• Le sommet UE-Balkans à Tirana qui s’est tenu le 6 décembre a rappelé les intentions d’Ursula von der Leyen de faire de l’UE le principal partenaire de la région.
  • Les 6 Etats des Balkans occidentaux ont ainsi été inclus dans les plans RePowerEU avec la promesse d’un milliard d’euros de subventions et jusqu’à 2,5 milliards d’euros d’investissements pour soutenir les défis énergétiques de la région.
    • Ces aides financières concernent à la fois des projets d’infrastructures pour limiter la dépendance au gaz russe que des aides directes aux ménages.
  • Ces annonces se situent dans le prolongement de la réunion du processus de Berlin du 3 novembre 2022.

Cette aide attend toutefois en retour que les gouvernants des Balkans occidentaux choisissent clairement d’aligner leur position en matière de politique étrangère sur l’UE et sa Politique étrangère et de sécurité commune.

• L’exemple de la Serbie continue de susciter des inquiétudes. D’autres gouvernants pourraient être tentés d’adopter la stratégie d’Aleksandar Vucic pour ménager la chèvre et le chou et tenter de jouer sur les deux tableaux.
  • La Serbie apparaît comme voulant tirer profit d’une coopération accrue avec l’UE, notamment à la lumière des nouveaux accords gaziers azerbaïdjanais qui pourraient servir à diversifier ses importations de gaz, et réduire son actuelle dépendance à 89 % de la Russie.
  • Ceci, tout en poursuivant une relation ambiguë avec le gouvernement Orban et le Kremlin.
    • En témoigne tout particulièrement le nouveau gazoduc russo-hongrois d’octobre 2022 qui traverse la Serbie.
    • On regrettera encore l’absence de tout commentaire de la part du Commissaire à l’élargissement, nommé par le gouvernement par Orban.
    • En témoigne aussi l’approvisionnement en matériel militaire auprès de la Russie, ce qui, dans un contexte de tension avec le Kosovo, apparaît comme un élément problématique.
  • Et bien sûr, en poursuivant l’accueil des investissements chinois.
    • L’initiative des “ nouvelles routes de la soie” représente déjà plus de 32 milliards d’euros dans la région, entre 2009 et 2021.

Malheureusement, tous ces partenariats pourraient se poursuivre sans que la Serbie n’ait à se soumettre à aucune des exigences en matière d’État de droit ou de réforme démocratique réclamée par l’UE.

• La déclaration de Tirana du 6 décembre 2022 peut être envisagée comme une tentative de l’UE d’empêcher les voisins de la Serbie de poursuivre des stratégies similaires de non-alignement, voire d’antagonisme avec l’UE.
  • Cependant, la promesse d’une intégration plus poussée dans l’UE pourrait sonner creux, car depuis les dérives de certains des membres de l’élargissement de 2004 comme la Hongrie, la nécessité d’une réforme institutionnelle de l’UE est devenue urgente.
    • Ainsi, dans une période de concurrence pour l’influence, l’UE elle-même se trouve incapable de s’engager au-delà des accords de partenariat.
    • Le mécanisme institutionnel interne de l’UE doit maintenant assurer pleinement l’adhésion future de ces pays des Balkans occidentaux, au risque de voir les politiques sectorielles s’enliser davantage dans les vetos et les désaccords à répétition.
  • Il devient essentiel que électeurs et représentants des Etats des Balkans occidentaux choisissent entre le soutien de l’Europe sous condition de réforme et d’alignement de la politique étrangère ou le renoncement au soutien de l’Europe dans un élan continu vers des modèles de gouvernance illibéraux et la prise de contrôle par le biais d’investissements étrangers.